古代的年号是怎么回事

年号一个都没有重复的吗？年号是以华夏文明为中心的古代东亚国家（中国、日本、朝鲜、越南等）纪年的名号，日本沿用至今。中国古人很重视历法初始的年月日。一般，帝王践祚次年称新帝即位元年；所以纪年又称纪元。汉武帝以前没有年号，纪年只称某某君王多少年，如《左传》纪事开始于鲁隐公元年；《史记》记陈胜起义，是在秦二世元年；韩信被杀，是在汉高祖十一年等等。帝王因故重新纪年称改元，汉武帝就因为迷信而改元过很多次。天上出现彗星，改元元光元年；在郊外猎到一头独角怪兽，改元元狩元年等等。汉武帝以后，历代君主（包括一些农民起义的领袖）都有自己的年号。年号一般是两个字，也有三个字的，如“中大通”（南朝梁武帝）；四个字的，如“天册万岁”（武则天）；甚至六个字的，如“天授礼法延祚”（西夏元昊）。

帝王的年号有多种含义：一，表示初登帝位，如汉昭帝登基，年号始元；二，祈求皇帝安康，如南朝宋明帝久病不愈，改元“泰豫”；三，记祥瑞，如汉武帝改元元狩；四，记时事，如清穆宗即位，东、西太后共理朝政，年号同治；五，表示喜庆，如清仁宗受禅，改元嘉庆；六，祈求国运昌盛，这类含义最多，如“康熙”；七，仰慕先祖功业，如唐德宗“贞元”就是将太宗“贞观”和玄宗“开元”两个年号合在一起；八，表明施政纲领，如宋哲宗即位，高太后听政，废新法，及至哲宗亲政，重行新法，改元绍圣（“绍”是继承的意思，“圣”指的是哲宗父亲、起用王安石变法的神宗皇帝）。

中国历史悠久，年号重复现象也就在所难免。有的是刻意重复，如东汉光武帝刘秀中兴汉室，他的年号“建武”就很受一些国运衰颓时期帝王的青睐，西晋惠帝、东晋元帝、南朝齐明帝等都使用过这个年号；更多的则是失察，无意中用了别人的年号。如明成祖朱棣年号“永乐”，如果他知道在封建时代被称作“贼”的方腊也用过这个年号，恐怕就不会用了。

帝王登基一定要改元吗？除去年号纪年，古代还有其他的纪年方式吗？

帝王登基也有不改元的。如唐昭宗最后一个年号“天祐”便被他的继承者、唐朝末代皇帝昭宣帝袭用了。五代时后梁“乾化”、后晋“天福”、后汉“乾祐”、后周“显德”，以及辽“天显”、金“天会”、元“天历”、“至顺”等年号，都被相承接的两个或两个以上的皇帝沿用。

明代以前的帝王，常会改元，如唐高宗李治在位三十三年，用了十四个年号；武则天更多，在位二十一年，有十八个年号。明清两代，一个皇帝用一个年号，中途一般不改元。中国历史上在位时间最长的皇帝出在清代，因此使用时间最长的年号也出在清代，就是清圣祖和他的年号康熙，都是六十一年。

早先的帝王改元频繁，更有年号重复现象，因此古人还常用天干、地支的纪年方法。天干十个字：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支十二个字（因常用来计时，又叫“十二辰”）：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。按照排列组合的顺序标记年份，构成甲子年、乙丑年、丙寅年等等。六十年后，又是甲子年，如此循环往复。因此古人把六十年称为一个花甲。我国传统上又有十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二地支与十二生肖正好相配，因此我们看到某一年的地支，就知道这一年的属相了。古人也把帝王年号和天干地支结合起来纪年，如康熙十八年又可称作康熙己未年；但是，康熙壬寅年到底是康熙元年还是康熙六十一年，就不好说了，因为这中间正好过了一个花甲。不过，这种不便在古代仅此一例。用天干地支纪年起于东汉还是西汉说法不一，但不管怎样，如果在书中看到先秦年份以天干、地支标记，那肯定是后人推定的。

除去天干地支纪年法，古人认为岁星（金星）绕天一周正好是十二年，便也以它每年经过的星区（星次）纪年，《资治通鉴》中就是这样做的。

编辑：HN003